De voordelen die walnoten kunnen bieden voor de gezondheid zijn een
gezond hart, verlaging van het slechte cholesterolgehalte in het
lichaam, verlichting van en een verlaagd risico op diabetes
(suikerziekte) en hulp bij het op gewicht blijven. Aan walnoten worden
ook kankervertragende eigenschappen toegedicht. Ze zorgen voor sterkere
botten, verbeteren het metabolisme en hebben ontstekingsremmende
eigenschappen. Daarnaast zorgen ze voor een goede nachtrust, kunnen ze
je stemming verlichten en verbeteren ze de spermakwaliteit bij mannen.
Gezonde hart en bloedvaten Walnoten
zijn rijk aan omega-3 vetzuren en zijn een ruime bron van enkelvoudig
onverzadigde vetzuren. Ze bevatten ook essentiële vetzuren zoals arachidonzuur, linolzuur en alfa-linoleenzuur. Uit onderzoeken
blijkt dat walnoten gunstige effecten hebben op “vasculaire
reactiviteit”, het vermogen van onze bloedvaten om op een gezonde manier
te reageren op stimuli. Hierop zijn een aantal factoren van invloed:
aanwezigheid van voldoende antioxidanten en ontstekingsremmende
voedingsstoffen, een goede samenstelling van het bloed, een juiste
balans in ontsteking-regulerende moleculen en een goede opbouw en
flexibiliteit van de bloedvatwanden. Walnoten hebben op al deze aspecten
een gunstige invloed.
Stress is een groot gevaar voor je
gezondheid, en een verhoogde bloeddruk als gevolg van stress kan grote
schade aanrichten aan je hart en bloedvaten. Volgens onderzoek
zorgt met name het alfa-linoleenzuur in walnoten voor bescherming van
je bloedvaten en een matiging van de bloeddrukstijging onder invloed van
stress.
Cholesterol verlagen Een te
hoog cholesterolgehalte in het lichaam is een van de oorzaken van
verschillende cardiovasculaire aandoeningen die steeds vaker voorkomen
in onze maatschappij. Als bij iemand eenmaal een verhoogd
cholesterolgehalte wordt gemeten, krijgt deze persoon zware medicijnen
om het schadelijke hoge cholesterolgehalte te verlagen. Het is aangetoond
dat de consumptie van walnoten het slechte cholesterolgehalte (LDL)
verlaagt en het goede cholesterolgehalte (HDL) verhoogt en past dus in
een cholesterolverlagend dieet. Het eten van 25 g walnoten per dag
levert 90 % van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid essentiële
vetzuren, die het risico op hoge bloeddruk, hart- en vaatziekten
verlagen. Diabetes (suikerziekte) Mensen
die lijden aan diabetes kunnen walnoten op een dagelijkse basis eten,
omdat deze noten een hoge hoeveelheid meervoudig onverzadigde en
enkelvoudig onverzadigde vetten bevatten. Daarnaast heeft onderzoek
aangetoond dat walnoten helpen om de kans op diabetes te verkleinen,
sterker nog: het eten van noten is omgekeerd evenredig met het risico op
diabetes type 2.
Op gewicht blijven Walnoten
helpen bij het op gewicht blijven. Omdat ze rijk zijn aan eiwitten en
vezels die voor langere duur een vol gevoel geven, en dus helpen om
minder ander (calorierijk) eten te verorberen. Ondanks hun relatief hoge
(gezonde) vetgehalte en hoge energiewaarde helpen ze toch om gewicht te
verliezen. Uit onderzoek
blijkt dat dit kan komen doordat mensen die regelmatig noten eten meer
energie verbranden in rust dan mensen die geen noten eten.
Bestrijding van kanker Sommige bestanddelen van walnoten hebben het vermogen om de groei van kankercellen in het lichaam te remmen. Onderzoek
heeft aangetoond dat de fenolverbindingen en antioxidanten in walnoten
een regulerend effect hebben op menselijke kankercellen. Een verband
tussen walnoten en het voorkomen van prostaatkanker en borstkanker is
aangetoond bij een minimale inname van 100 gram walnoten per dag. Sterkere botten De
essentiële vetzuren in walnoten zorgen voor sterke botten in het
lichaam. Ze verbeteren de opname en afzet van calcium, terwijl ze zorgen
dat minder calcium via de urine wordt uitgescheiden.
Verbeterd metabolisme Walnoten
verbeteren de stofwisseling door naast de essentiële vetzuren
belangrijke minerale bouwstoffen aan het lichaam te verschaffen.
Calcium, ijzer, kalium, koper, magnesium, selenium en zink komen van
walnoten. Deze mineralen dragen bij aan belangrijke activiteiten van het
metabolisme als groei en ontwikkeling, spermaproductie, spijsvertering
en nucleïnezuursynthese. Ontstekingsremmer Volgens onderzoeken
verminderen de polyfenolverbindingen en fytochemische stoffen in
walnoten ontstekingen in het lichaam. De vitamine E in walnoten helpt
daarnaast bij het beschermen van de huid tegen schadelijke oxidanten.
Goede nachtrust Walnoten
bevatten melatonine, een hormoon dat helpt bij het in slaap vallen en
het reguleren van de slaap. Walnoten zijn dus een perfecte toevoeging
aan het avondeten, of om te snacken op reis in het geval van een jetlag.
Stemmingsverlichter Onderzoek
heeft aangetoond dat een gebrek aan omega-3 vetzuren die in walnoten
zitten, kan leiden tot hyperactiviteit, prikkelbaarheid en
woedeaanvallen. Walnoten toevoegen aan het dieet van je kinderen
compenseert een tekort aan essentiële vetzuren en verlicht hun stemming.
Werkt zelfs volwassenen die met depressie en stress te kampen hebben.
Verbetering van spermakwaliteit Uit onderzoek
is gebleken dat walnoten bijdragen aan de kwaliteit van het mannelijk
sperma. Bij gezonde twintigers en dertigers die 75 gram walnoten per dag
aten, verbeterde de vitaliteit, de beweeglijkheid en de structuur van
hun sperma vergelijking met vergelijkbare mannen die de noten niet aten.
Walnoten zijn rijk aan meervoudig onverzadigde vetzuren, die een
belangrijke rol spelen bij de rijping van sperma en de kwaliteit van het
celmembraan, wat weer de kans om een eicel te bevruchten vergroot.
Naast de bekende en heerlijke walnoten, biedt de walnotenboom een enorme schat aan geneeskundige toepassingen.
Bladeren van de walnotenboom Het
blad van de walnotenboom wordt al sinds de oudheid gebruikt om te
laxeren, bloed te laten stollen, overgeven te stimuleren, diarree te
verhelpen, ringwormen te doden en als medicijn voor verschillende
huidproblemen en herpes.
Walnootbolster Extracten
van de bolsters van walnoten werden in de oudheid al gebruikt om
leverproblemen op te lossen en ook om ringwormen te doden.